Wie die Aufstiegsrelegation funktioniert

In vielen Ligen reicht ein Platz im oberen Tabellendrittel allein noch nicht für den Aufstieg. Die letzten freien Plätze werden in der Relegation entschieden — einem kleinen K.-o.-Turnier, das für einige der dramatischsten Tage im Fußball sorgt.

Zunächst der direkte Aufstieg

In den meisten Ligen steigen die Spitzenteams automatisch auf. In einer typischen zweiten Liga zum Beispiel steigen die besten zwei Mannschaften direkt auf — als Belohnung für eine konstant starke Saison.

Dann die Relegation

Die Klubs direkt unterhalb der direkten Aufstiegsplätze — meist die Mannschaften auf den Plätzen drei bis sechs — kämpfen in der Relegation um den letzten Aufstiegsplatz. Das Format sieht in der Regel so aus:

1. Halbfinals im Hin- und Rückspiel, wobei das besser platzierte Team meist das Rückspiel zu Hause austrägt.

2. Ein einzelnes Finale, traditionell in einem neutralen Nationalstadion.

Der Sieger steigt auf; alle anderen bleiben für eine weitere Saison in der Liga.

Hoher Einsatz, ein Spiel

Weil das Finale ein einziges Spiel um einen Platz in einer finanziell attraktiveren Liga ist, klafft zwischen Sieg und Niederlage eine gewaltige finanzielle Lücke. Genau deshalb wird das Relegationsfinale um den Aufstieg in die Premier League regelmäßig als „das teuerste Spiel im Fußball" bezeichnet.

Warum Ligen darauf setzen

Die Relegation hält mehr Klubs bis weit in die Saison hinein im Rennen — auch ein Team auf Platz sechs kämpft noch um etwas Großes —, was für mehr bedeutungsvolle Spiele und ein spannendes Saisonfinale sorgt. Außerdem wird damit nicht nur eine konstante Saison belohnt, sondern auch eine starke Schlussphase.

Die Kehrseite

Das Drama wirkt in beide Richtungen: Ein Klub kann monatelang dominieren, am Ende Dritter werden — und trotzdem an einem chaotischen Nachmittag den Aufstieg verpassen. Genau dieses Risiko macht die Relegation so mitreißend.

Verfolge die Schlussphase und die finalen Tabellen in unserem Bereich Tabellen und Wettbewerbe.

Häufige Fragen

Was passiert, wenn das Relegationsfinale unentschieden endet?

Das Finale geht in die Verlängerung — zusätzliche 30 Minuten — und danach, falls immer noch kein Sieger feststeht, ins Elfmeterschießen. Die Halbfinals im Hin- und Rückspiel werden nach Gesamttoren entschieden, ebenfalls mit Verlängerung und Elfmeterschießen, falls nach beiden Spielen Gleichstand herrscht.

Spielt die Tabellenposition in der Relegation eine Rolle?

Sie hilft, aber weniger, als viele Fans erwarten. Das besser platzierte Team trägt in der Regel das Rückspiel seines Halbfinals zu Hause aus, doch es gibt kein Freilos und keinen Punktevorsprung — und schlechter platzierte Teams gewinnen regelmäßig die gesamte Relegation.

Nutzen alle Ligen eine Aufstiegsrelegation?

Nein. Das System ist ein fester Bestandteil des englischen Fußballs und existiert in unterschiedlichen Formen auch anderswo in Europa — in Deutschland etwa trägt der Tabellendritte der zweiten Liga eine Relegation im Hin- und Rückspiel gegen den Tabellendrittletzten der ersten Liga aus. Viele Ligen entscheiden den Aufstieg aber ausschließlich über die Abschlusstabelle.

Warum wird das Championship-Play-off-Finale als das teuerste Spiel im Fußball bezeichnet?

Weil der Sieger in die Premier League aufsteigt, wo die Einnahmen aus TV-Rechten und Vermarktung die Summen in der Championship bei Weitem übersteigen. Schätzungen beziffern den Wert eines Sieges für den aufsteigenden Klub — inklusive künftiger Einnahmen — regelmäßig auf deutlich über 100 Millionen Pfund.