Soulier d'or vs Ballon d'or : la différence entre les grandes récompenses du football

Le Soulier d'or récompense le joueur qui inscrit le plus de buts, tandis que le Ballon d'or distingue le joueur jugé le meilleur dans l'ensemble. En résumé : le Soulier se décide à coups de statistiques, le Ballon se décide par un vote — toute la différence tient en une phrase.

La confusion est compréhensible : les deux récompenses existent à la Coupe du Monde, et l'une d'elles — le Ballon d'or — porte exactement le même nom que la récompense annuelle de France Football. Voici comment ne plus jamais les confondre.

Le Soulier d'or : meilleur buteur

Le Soulier d'or est la récompense la plus simple du football : marquez plus de buts que tout le monde et il est à vous. Pas de jury, pas de présélection, pas de débat — juste le classement des buteurs.

À la Coupe du Monde

Le Soulier d'or adidas revient au meilleur buteur du tournoi. Les Coupes du Monde étant courtes, les égalités sont fréquentes, et la FIFA applique alors les critères de départage suivants, dans cet ordre :

1. Le plus grand nombre de buts marqués dans le tournoi.

2. En cas d'égalité, le plus grand nombre de passes décisives.

3. Si l'égalité persiste, le moins de minutes jouées — une façon de récompenser le joueur le plus efficace au but.

Harry Kane a remporté le Soulier d'or de la Coupe du Monde 2018 avec six buts pour l'Angleterre, et Kylian Mbappé l'a décroché en 2022 avec huit buts — dont un triplé en finale — alors même que la France a perdu cette finale face à l'Argentine. C'est bien tout l'intérêt de la récompense : peu importe que votre équipe gagne, seul compte le nombre de buts marqués.

En club : le Soulier d'or européen

Sur une saison de club, l'équivalent est le Soulier d'or européen, attribué au meilleur buteur de l'ensemble des championnats domestiques d'Europe. Un but marqué dans un championnat plus relevé étant plus difficile à obtenir, les buts sont pondérés selon le coefficient UEFA des championnats : les buts inscrits dans les championnats les mieux classés comptent double (×2), ceux du groupe suivant comptent ×1,5, et les autres comptent une seule fois. Une saison à 30 buts dans l'un des grands championnats européens rapporte donc 60 points, ce qui explique pourquoi la récompense revient presque toujours à un attaquant évoluant dans un championnat majeur.

Le Ballon d'or : meilleur joueur — et voici où tout se complique

« Ballon d'or » désigne deux récompenses bien distinctes, et c'est précisément là que naît la confusion.

1. Le Ballon d'or adidas (Coupe du Monde)

À chaque Coupe du Monde de la FIFA, le Ballon d'or adidas récompense le meilleur joueur du tournoi — et non le meilleur buteur. La FIFA établit une présélection et ce sont les médias accrédités qui votent pour désigner le vainqueur. Lionel Messi l'a remporté en 2014 et en 2022, devenant le seul joueur à avoir décroché deux fois le Ballon d'or de la Coupe du Monde, et Luka Modrić l'a reçu en 2018 après avoir porté la Croatie jusqu'en finale.

Un joueur peut remporter les deux trophées, mais ils reviennent généralement à des joueurs différents : en 2022, Mbappé a raflé le Soulier d'or pendant que Messi repartait avec le Ballon d'or.

2. Le Ballon d'Or (meilleur joueur de la saison)

Ce Ballon d'Or est une récompense totalement différente, malgré son nom identique. Il s'agit du trophée décerné par France Football depuis 1956 au meilleur joueur du monde sur une saison complète, désigné par le vote de journalistes spécialisés. Il n'a rien à voir avec le trophée du même nom remis à la Coupe du Monde — même si une grande Coupe du Monde peut fortement influencer le vote du Ballon d'Or la même année. Nous détaillons tout son fonctionnement dans notre guide sur le Ballon d'Or.

Alors quand quelqu'un parle du « Ballon d'or », regardez le contexte : s'agit-il de la récompense du tournoi votée par les médias à la Coupe du Monde, ou du Ballon d'Or annuel décerné par France Football ?

Le Gant d'or : meilleur gardien

La Coupe du Monde récompense également le meilleur gardien avec le Gant d'or, désigné par le groupe d'étude technique de la FIFA. Cette récompense s'appelait auparavant le Trophée Yachine, du nom du légendaire gardien soviétique — le seul gardien de l'histoire à avoir remporté le Ballon d'Or. Emiliano Martínez a reçu le Gant d'or en 2022 après le sacre de l'Argentine aux tirs au but.

Les récompenses en un coup d'œil

• Soulier d'or (Coupe du Monde) — meilleur buteur du tournoi — départagé par les buts, puis les passes décisives, puis le nombre de minutes jouées.
• Soulier d'or européen — meilleur buteur des championnats européens sur une saison — départagé par les buts pondérés selon le coefficient des championnats.
• Ballon d'or (Coupe du Monde) — meilleur joueur du tournoi — désigné par un vote des médias sur une présélection de la FIFA.
• Ballon d'Or (France Football) — meilleur joueur du monde sur une saison — désigné par un vote de journalistes internationaux.
• Gant d'or (Coupe du Monde) — meilleur gardien du tournoi — désigné par le groupe d'étude technique de la FIFA.

Suivez en direct la course à ces récompenses dans nos classements et à travers nos compétitions.

Questions fréquentes

Quelle est la différence entre le Soulier d'or et le Ballon d'or ?

Le Soulier d'or est une récompense purement statistique attribuée au meilleur buteur, tandis que le Ballon d'or est une récompense votée pour désigner le meilleur joueur dans l'ensemble. Un milieu défensif ne pourra jamais remporter le Soulier d'or, mais peut tout à fait décrocher le Ballon d'or, comme l'a fait Luka Modrić à la Coupe du Monde 2018.

Le Ballon d'or de la Coupe du Monde est-il la même chose que le Ballon d'Or de France Football ?

Ils portent exactement le même nom — c'est d'ailleurs la principale source de confusion — mais ce sont deux récompenses totalement distinctes. Le Ballon d'or adidas couvre un seul tournoi de Coupe du Monde et est voté par les médias présents sur place ; le Ballon d'Or couvre une saison entière de football à l'échelle mondiale et est organisé par France Football.

Un joueur peut-il remporter le Soulier d'or et le Ballon d'or à la même Coupe du Monde ?

Oui, c'est possible — aucune règle ne l'interdit — mais c'est rare, car les deux récompenses ne mesurent pas la même chose. En 2022, elles se sont séparées : Kylian Mbappé a remporté le Soulier d'or avec huit buts, tandis que Lionel Messi a été désigné vainqueur du Ballon d'or.

Comment départage-t-on les ex æquo au Soulier d'or lors de la Coupe du Monde ?

Si deux joueurs ou plus terminent à égalité de buts, la récompense revient à celui qui compte le plus de passes décisives ; si l'égalité persiste encore, elle revient au joueur ayant le moins de minutes de jeu, puisqu'il aura été le plus efficace au but.