Comment fonctionnent les remplacements au football : la règle des cinq changements

Les remplacements façonnent le football moderne — des jambes fraîches, des changements tactiques et un impact décisif venu du banc. Voici comment la règle fonctionne aujourd'hui.

Cinq remplacements

Le football autorise désormais de façon permanente jusqu'à cinq remplacements par match, contre trois pendant de longues décennies. Ce changement, testé lors du calendrier surchargé de 2020, a été pérennisé car il permet de préserver la charge physique des joueurs sur des saisons de plus en plus denses.

La limite des trois fenêtres

Il y a cependant un garde-fou pour éviter que les équipes ne hachent le jeu avec des arrêts incessants : ces cinq changements doivent être effectués en un maximum de trois arrêts de jeu distincts pendant le temps réglementaire (les changements effectués à la mi-temps ne comptent pas dans ces trois fenêtres). Un entraîneur qui souhaite faire cinq changements doit donc les regrouper — par exemple deux d'un coup, puis un, puis deux — plutôt que d'arrêter le jeu à cinq reprises séparées.

La feuille de match

Les équipes inscrivent un nombre déterminé de remplaçants sur le banc avant le coup d'envoi — généralement jusqu'à neuf ou douze selon la compétition — et peuvent en utiliser jusqu'à cinq. Un joueur remplacé ne peut pas revenir sur le terrain.

Prolongations et commotions cérébrales

Deux cas particuliers viennent compléter ces principes de base :

• Lors des matchs à élimination directe qui vont en prolongation, les équipes bénéficient généralement d'un remplacement supplémentaire (et d'une fenêtre en plus) pour les 30 minutes additionnelles.
• De nombreuses compétitions autorisent également des remplacements pour commotion cérébrale, en plus des cinq habituels, afin qu'un joueur suspecté de blessure à la tête puisse être sorti sans coûter à son équipe un changement classique.

Pourquoi cela a changé le jeu

Les cinq remplacements offrent aux entraîneurs bien plus de latitude tactique — la possibilité de changer de système, de forcer le jeu ou de fermer le score — et rendent la profondeur d'effectif plus précieuse que jamais. Un banc solide peut désormais faire basculer un match à lui seul, ce qui explique pourquoi les « joueurs d'impact » sont devenus parmi les plus importants de tout effectif.

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Questions fréquentes

Un joueur remplacé peut-il revenir sur le terrain ?

Non. Une fois remplacé, un joueur ne participe plus au match sous aucune forme. C'est pourquoi les entraîneurs choisissent leurs changements avec soin — un remplacement est irréversible, même si un autre joueur se blesse quelques instants plus tard.

Quand le football est-il passé de trois à cinq remplacements ?

Les cinq changements sont arrivés comme mesure temporaire en mai 2020, lorsque le calendrier a été comprimé après l'arrêt lié à la pandémie. L'IFAB a inscrit cette option de façon permanente dans les Lois du jeu en 2022, et pratiquement toutes les grandes compétitions l'ont adoptée depuis.

Les remplacements à la mi-temps comptent-ils dans les trois fenêtres ?

Non. Les changements effectués à la mi-temps — ou pendant la pause avant les prolongations — n'utilisent aucune des trois fenêtres disponibles en cours de jeu. Seuls les arrêts pendant le jeu comptent, ce qui explique pourquoi la mi-temps reste le moment privilégié pour effectuer plusieurs changements d'un coup.

Que se passe-t-il si une équipe a utilisé ses cinq remplacements et qu'un joueur se blesse ?

L'équipe termine simplement la rencontre en infériorité numérique ; il n'existe aucune tolérance supplémentaire pour une blessure ordinaire. L'exception concerne une commotion cérébrale suspectée — dans les compétitions qui autorisent les remplacements pour commotion, un joueur touché à la tête peut être remplacé même après épuisement des cinq changements classiques.