Cómo se deciden los títulos de liga: puntos, diferencia de gol y desempates

Una temporada de liga es un maratón, y la tabla es su marcador. Así es exactamente cómo se ganan los puntos y cómo se separa a los campeones —y a los descendidos.

El sistema de puntos

En casi todas las ligas, cada partido vale:

• 3 puntos por victoria
• 1 punto por empate
• 0 puntos por derrota

Cada equipo enfrenta a todos los demás dos veces —de local y de visitante— así que una liga estándar de 20 equipos suma 38 partidos por club. Se suman los puntos de toda la temporada y el equipo que queda arriba es el campeón.

Cuando los equipos empatan en puntos

Aquí es donde suelen resolverse los títulos. Si dos clubes terminan con los mismos puntos, un criterio de desempate decide quién queda por delante. El más común es la diferencia de gol —tus goles anotados menos los recibidos a lo largo de la temporada. Por eso una goleada tardía en la temporada, o encajar un gol descuidado, puede importar mucho más allá de un solo partido.

Si la diferencia de gol también está empatada, las ligas recurren entonces a los goles anotados.

Por qué las ligas son diferentes

No todas las ligas usan el mismo orden. Muchas —como la Premier League— usan primero la diferencia de gol. Otras, como La Liga española y la Serie A italiana, desempatan primero por el historial entre ambos (los resultados solo entre esos dos clubes), y recién después por la diferencia de gol. Así que las "reglas" de la lucha por el título cambian de verdad de un país a otro.

Qué más decide la tabla

La clasificación hace más que coronar a un campeón. Los primeros puestos dan derecho a clasificación europea, y los últimos puestos significan descenso a una división inferior —con el ascenso funcionando en sentido contrario. La permanencia de mitad de tabla, la pelea por un cupo europeo y la lucha por el descenso pueden depender todas de las mismas cuentas de diferencia de gol.

La conclusión

Los puntos ganan ligas, pero la diferencia de gol es la gran separadora, por eso los grandes equipos siguen atacando incluso cuando un partido ya parece resuelto. Míralo en acción en nuestras tablas en vivo.

Preguntas frecuentes

¿Alguna vez se ha decidido un título de liga por diferencia de gol?

Sí, y de forma muy sonada. En la temporada 2011-12, el Manchester City y el Manchester United terminaron igualados en puntos, y el City se llevó el título de la Premier League por diferencia de gol, sellado por un gol en el descuento en la última jornada. En 1988-89, el Arsenal superó al Liverpool con puntos y diferencia de gol también empatados; el título se decidió por goles anotados.

¿Qué pasa si los equipos empatan en todos los criterios de desempate?

Las reglas varían, pero varias ligas —incluida la Premier League— contemplan un partido de desempate único si los equipos que disputan el título, el descenso o una plaza de clasificación no pueden separarse por ningún criterio previsto. En la práctica nunca ha hecho falta en ese nivel; los desempates casi siempre lo resuelven antes.

¿Por qué una victoria vale tres puntos en lugar de dos?

Los tres puntos por victoria se introdujeron en Inglaterra en 1981 para premiar el fútbol ofensivo, ya que antes dos empates equivalían a una victoria. Se extendió por el mundo después de que la FIFA lo adoptara para el Mundial de 1994, y ha sido el estándar universal desde mediados de los años noventa.

¿Todas las ligas juegan 38 partidos?

No, el número depende del tamaño de la liga. Una liga de 20 equipos produce 38 jornadas (de local y visitante contra los otros 19 rivales), pero la Bundesliga alemana, con 18 equipos, juega 34, y algunas ligas más pequeñas se dividen en fases o enfrentan a los rivales más de dos veces. El principio de ida y vuelta es la constante, no el número de partidos.

¿Es más justo el historial entre ambos que la diferencia de gol?

Los dos tienen sus defensores. El historial entre ambos (usado primero en España e Italia) premia ganarle a tu rival directo, mientras que la diferencia de gol (usada primero en Inglaterra y Alemania) refleja el rendimiento a lo largo de toda la temporada. Ninguno es objetivamente más justo, por eso el mundo del fútbol nunca se ha puesto de acuerdo en uno solo.