Come funziona la Champions League: il nuovo formato spiegato

La massima competizione per club d'Europa appare molto diversa dai vecchi otto gironi da quattro squadre. La Champions League ora si basa su una fase a campionato unica, ed ecco esattamente come un club arriva dal primo fischio d'inizio alla finale.

36 squadre, un'unica grande classifica

La competizione si è allargata da 32 a 36 squadre. Invece di gironi separati, ogni club si trova in un'unica classifica combinata.

La fase a campionato: otto partite

Ogni squadra gioca otto partite — quattro in casa, quattro fuori — contro otto avversari diversi. Gli avversari vengono sorteggiati da quattro fasce, così ogni club affronta due squadre per ciascuna fascia, mescolando grandi favorite e outsider. Fondamentale: non si affronta mai due volte la stessa squadra.

Tutti i risultati confluiscono nell'unica classifica a 36 squadre.

Come ci si qualifica dalla fase a campionato

Terminate le otto partite, è la classifica a decidere tutto:

• Dal 1° all'8° posto si passa direttamente agli ottavi di finale.
• Dal 9° al 24° posto si entra in un play-off a eliminazione diretta su andata e ritorno per conquistare gli otto posti rimanenti per gli ottavi.
• Dal 25° al 36° posto si viene eliminati — non c'è più il ripescaggio in Europa League.

Chiudere tra le prime otto garantisce quindi un prezioso turno di riposo, mentre tutte le altre squadre devono lottare in un turno supplementare.

I turni a eliminazione diretta

Dagli ottavi di finale in poi si torna al classico formato a eliminazione diretta su andata e ritorno: ottavi, quarti e semifinali con gare di andata e ritorno, poi una finale secca in sede neutra. Il gol in trasferta non conta più — se il confronto resta in parità dopo entrambe le gare, si va ai tempi supplementari e, se necessario, ai calci di rigore.

Perché la UEFA l'ha cambiato

L'obiettivo era più grandi sfide fin da subito: un calendario variegato di otto partite significa più incontri tra i top club nella fase iniziale, meno partite senza significato, e una classifica che mantiene alta la posta in palio fino all'ultima giornata. Per i tifosi vuol dire che quasi ogni giornata conta.

Segui le ultime partite, i risultati e le classifiche della Champions League nella nostra sezione tornei quando la competizione è in corso.

Domande frequenti

Quante squadre di Champions League ottiene ogni nazione?

Dipende dal ranking UEFA di ciascun campionato: i paesi più forti mandano quattro squadre in modo diretto, con meno posti scendendo nella graduatoria. Due "posti aggiuntivi per il rendimento europeo" vengono assegnati ogni stagione alle due federazioni i cui club hanno reso meglio in Europa l'anno precedente, garantendo loro un quinto partecipante.

Il gol in trasferta conta ancora in Champions League?

No — la UEFA ha abolito la regola del gol in trasferta nel 2021. Se un doppio confronto a eliminazione diretta finisce in parità nel punteggio complessivo, si va a 30 minuti di tempi supplementari e poi ai calci di rigore, indipendentemente da dove ogni squadra abbia segnato i propri gol.

Cosa succede se le squadre chiudono a pari punti nella classifica della fase a campionato?

Le squadre a pari punti vengono separate prima dalla differenza reti, poi dai gol segnati, poi dai gol segnati in trasferta, seguiti da ulteriori criteri come il numero di vittorie e di vittorie in trasferta. Poiché tutte le 36 squadre affrontano avversari diversi, lo scontro diretto generalmente non può essere usato come in un normale campionato.

La vincitrice della Champions League si qualifica automaticamente per la stagione successiva?

Sì — la detentrice del titolo riceve un posto automatico nella fase a campionato della stagione successiva, anche se chiude fuori dai posti utili per la qualificazione nel proprio campionato nazionale. Lo stesso principio vale per la vincitrice dell'Europa League, che viene promossa in Champions League.

Esiste ancora una fase a gironi in Champions League?

Non nel senso tradizionale. Gli otto gironi da quattro squadre sono stati sostituiti da un'unica fase a campionato a 36 squadre nel 2024-25, con ogni club che affronta otto avversari diversi e ogni risultato che confluisce in un'unica classifica combinata. I turni a eliminazione diretta dagli ottavi in poi funzionano ancora come prima.