Europa League und Conference League erklärt

Die Champions League steht im Rampenlicht, doch die UEFA veranstaltet drei Klubwettbewerbe, die zusammen fast den ganzen Kontinent abdecken. So funktionieren die anderen beiden.

Eine dreistufige Pyramide

Die Klubwettbewerbe der UEFA sind nach Prestige gestaffelt:

1. Champions League — die Königsklasse

2. Europa League — die zweite Stufe

3. Conference League — die dritte Stufe

Die europäischen Startplätze eines Landes verteilen sich je nach Fünfjahreswertung der Liga auf alle drei Wettbewerbe, sodass auch Mittelfeldklubs und Vereine aus kleineren Ligen eine Chance auf internationale Spiele bekommen.

Die Europa League

Die Europa League ist der ranghöhere der beiden Wettbewerbe. Wie die Champions League wird sie inzwischen in einer Ligaphase ausgetragen — 36 Mannschaften in einer Tabelle, jede mit acht Spielen — bevor eine K.-o.-Play-off-Runde und die bekannten Hin- und Rückspiele bis zum Finale folgen.

Der größte Anreiz: Der Sieger qualifiziert sich für die Champions League der folgenden Saison und hat damit einen echten Hintertür-Weg an die Spitze.

Die Conference League

2021 ins Leben gerufen, öffnete die Conference League das europäische Fußballgeschäft für Klubs, die zuvor niemals eine Gruppenphase erreicht hätten. Sie nutzt ein ähnliches Ligaphasen-Modell, allerdings mit einem etwas kürzeren Programm (sechs Spiele in der Ligaphase). Sie hat bereits mehrfach für Märchengeschichten von Klubs aus kleineren Ligen gesorgt, und ihr Sieger steigt in der folgenden Saison in die Europa League auf.

Warum drei Wettbewerbe?

Mehr Stufen bedeuten, dass mehr Klubs aus mehr Ländern bedeutungsvolle Europanächte erleben — und mehr Durchlässigkeit zwischen den Wettbewerben. Ein guter Lauf in der Conference League kann das Ansehen und die Finanzen eines kleineren Klubs deutlich verbessern, während die Europa League etablierten Mannschaften einen realistischen Weg zurück in die Champions League bietet.

Wenn diese Wettbewerbe laufen, verfolge Tabellen und Ergebnisse in unserem Turnier-Bereich.

Häufige Fragen

Was ist der Unterschied zwischen Europa League und Conference League?

Die Europa League ist der zweithöchste Klubwettbewerb der UEFA, die Conference League der dritthöchste. Beide werden mit einer 36-Team-Ligaphase ausgetragen, allerdings bestreiten Europa-League-Klubs acht Spiele, während Conference-League-Klubs sechs Spiele absolvieren. Zudem bringt die Europa League mehr Prestige, mehr Preisgeld und für den Sieger einen Champions-League-Platz.

Qualifiziert sich der Sieger der Conference League für die Champions League?

Nein. Der Sieger der Conference League erhält einen Platz in der Europa League der folgenden Saison, also eine Stufe höher. Nur der Sieger der Europa League erhält die automatische Qualifikation für die Champions League der nächsten Saison.

Wie qualifizieren sich Klubs für die Europa League und die Conference League?

Hauptsächlich über die Platzierung in der heimischen Liga und durch den Gewinn eines nationalen Pokals, wobei die Anzahl der Startplätze jedes Landes von der Fünfjahreswertung der UEFA festgelegt wird. Klubs, die in den Qualifikationsrunden eines höheren Wettbewerbs ausscheiden, können zudem in die Qualifikation des darunterliegenden Wettbewerbs absteigen.

Heißt der Wettbewerb noch Europa Conference League?

Der Wettbewerb startete 2021 als UEFA Europa Conference League, wurde aber ab der Saison 2024/25 schlicht in UEFA Conference League umbenannt. Format und Stellung als dritte Stufe blieben dabei unverändert.

Kann ein Team während der Saison aus der Champions League in die Europa League absteigen?

Sobald die Ligaphase begonnen hat, nicht mehr — Teams, die in der Champions-League-Tabelle auf den Plätzen 25 bis 36 landen, scheiden einfach aus. Das frühere Sicherheitsnetz, bei dem Gruppendritte in die K.-o.-Runde der Europa League wechselten, ist mit der Formatänderung entfallen.