¿Cuánto dura un partido de fútbol? Duración, tiempo añadido y prórroga

Un partido de fútbol reglamentario dura 90 minutos, repartidos en dos partes de 45 minutos con un descanso entre ambas. En la práctica, casi todos los partidos se alargan más de eso una vez se suma el tiempo añadido y, en ocasiones, la prórroga y los penaltis.

Los 90 minutos básicos

Las Reglas de Juego establecen un partido en dos partes iguales de 45 minutos cada una, para un total programado de 90 minutos. Entre ambas partes hay un descanso de no más de 15 minutos, durante el cual los equipos cambian de campo. Esta estructura se aplica prácticamente a todos los partidos de nivel sénior en el mundo —partidos de liga, eliminatorias de copa y encuentros internacionales parten todos de la misma base de 90 minutos—, aunque el fútbol juvenil y algunas competiciones de categorías inferiores juegan partes más cortas adaptadas a la edad de los jugadores.

Por qué los partidos casi nunca terminan exactamente en el 90

El reloj nunca se detiene realmente durante el juego, ni siquiera cuando el balón sale fuera, un jugador recibe asistencia médica o se celebra un gol. Para compensar ese tiempo perdido, el árbitro añade tiempo de descuento (también llamado tiempo añadido) al final de cada parte. No es una cifra fija: la calculan el cuarto árbitro y el colegiado principal a partir de detenciones reales del juego —sustituciones, atención médica, pérdida de tiempo, revisiones del VAR y celebraciones de goles—. Desde mediados de la década de 2020, a los árbitros de los grandes torneos y de varias ligas de primer nivel se les ha instruido para contabilizar las detenciones con mayor precisión, razón por la cual los anuncios televisivos de seis, ocho o incluso diez minutos de añadido se han vuelto mucho más comunes que la tradicional cifra de uno a tres minutos. Un partido "termina" únicamente cuando el árbitro pita el final tras haber transcurrido ese tiempo añadido, y el juego continúa si el balón sigue en juego en el momento en que se agotan los minutos adicionales: el pitido no suena en mitad de una jugada, solo en un corte natural.

Cuándo se añade la prórroga

En el fútbol de liga, el empate es un resultado perfectamente válido y el partido simplemente termina tras el tiempo añadido. Pero en las competiciones de eliminatoria directa donde debe encontrarse un ganador ese mismo día —finales de copa, muchas rondas eliminatorias de la Liga de Campeones y de torneos internacionales—, un partido igualado tras 90 minutos más el tiempo añadido pasa a la prórroga: dos períodos adicionales de 15 minutos cada uno, con un breve descanso entre ambos, para un total de 30 minutos extra de juego. La prórroga también lleva su propio tiempo añadido al final de cada período de 15 minutos, así que esas partes tampoco suelen terminar justo a tiempo.

Qué pasa si sigue habiendo empate

Si el marcador sigue igualado tras la prórroga en un partido que debe producir un ganador, la eliminatoria se resuelve mediante una tanda de penaltis en lugar de más tiempo de juego. Esto es habitual en las rondas eliminatorias del Mundial y la Eurocopa, en las finales de copas nacionales y en las competiciones continentales de clubes, una vez que las reglas del gol de visitante y los partidos de desempate han quedado en gran medida fuera de los formatos modernos. Desde el saque inicial hasta la resolución en la tanda, un solo partido de eliminatoria directa puede durar realmente bastante más de dos horas y media una vez se cuentan el calentamiento, los descansos, la prórroga y la propia tanda, aunque el "partido" en sentido estricto sigue siendo los 90 (o 120) minutos de juego.

Eliminatorias a doble partido y el resultado global

Algunas competiciones, sobre todo en el fútbol continental de clubes, deciden una ronda a lo largo de dos partidos en vez de uno solo. Cada partido sigue siendo un encuentro reglamentario de 90 minutos (más su propio tiempo añadido), y los dos resultados se combinan en un marcador global para determinar quién avanza. Si el resultado global queda igualado tras los dos partidos de 90 minutos, el segundo encuentro normalmente pasa directamente a la prórroga y, si hace falta, a una tanda de penaltis: la misma base de 90 minutos más el añadido simplemente se aplica dos veces antes de que sea necesario un período extra.

Cómo se calcula realmente el tiempo añadido

Al contrario de lo que muchos creen, los árbitros no añaden simplemente un tiempo fijo por cada sustitución o falta. El cuarto árbitro lleva una cuenta continua de los retrasos claramente identificables —una lesión que requiere atención en el campo, una revisión larga del VAR, una tarjeta roja mostrada, pérdida de tiempo durante una sustitución— y el árbitro suma el total acumulado, redondeado según su criterio, al final de la parte. Por eso dos partidos con un número similar de detenciones pueden terminar con totales de tiempo añadido notablemente distintos; refleja la valoración del árbitro sobre cuánto tiempo estuvo el balón realmente fuera de juego, no una fórmula fija.

Preguntas frecuentes

¿El reloj del fútbol se detiene alguna vez durante el juego?

No, no a nivel sénior. Las partes de 45 minutos corren de forma continua, y cualquier tiempo perdido por detenciones se compensa con el añadido al final de la parte, en lugar de pausar el reloj durante el propio partido.

¿Por qué los partidos actuales suelen tener 8 o 10 minutos de añadido?

Porque los árbitros y los organismos rectores han endurecido cómo se calcula el tiempo de descuento, contabilizando con más precisión demoras como celebraciones de goles, sustituciones y revisiones del VAR. Esto ha elevado notablemente las cifras de añadido que se ven por televisión respecto a la tradicional franja de uno a tres minutos.

¿Cuánto dura la prórroga?

La prórroga consta de dos períodos de 15 minutos, y solo se juega en partidos de eliminatoria directa que deben producir un ganador y que quedan igualados tras 90 minutos. Cada período de 15 minutos también puede llevar su propio tiempo añadido al final.

¿Qué decide un partido si sigue empatado tras la prórroga?

Una tanda de penaltis decide al ganador cuando la prórroga no logra desempatar a los dos equipos en un encuentro de eliminatoria directa. No se añade más tiempo de juego más allá de la propia tanda.