Les règles de la séance de tirs au but expliquées

Une séance de tirs au but désigne le vainqueur d'un match encore à égalité après le temps réglementaire et les prolongations, dans une compétition à élimination directe. Chaque équipe envoie tour à tour un joueur tenter un tir au but, et après cinq séries, celle qui en a marqué le plus l'emporte — ou la séance bascule en mort subite jusqu'à ce qu'une équipe mène après un nombre égal de tirs.

Quand a lieu une séance de tirs au but

Les séances de tirs au but n'interviennent qu'en football à élimination directe — finales de coupe, phases finales de Coupe du monde et de l'Euro, confrontations de Ligue des champions qui doivent se terminer le soir même, tours de coupes nationales — là où il faut absolument désigner un vainqueur et où aucun match rejoué n'est prévu. Les matchs de championnat ne vont jamais aux tirs au but ; un match nul reste un match nul et chaque équipe repart avec un point. Dans la plupart des formats modernes, la séance suit des confrontations sur deux matchs ou sur un seul match de 90 minutes qui restent à égalité, et elle n'intervient qu'après que 30 minutes de prolongation n'ont, elles non plus, pas départagé les équipes. Certaines compétitions, dont plusieurs coupes nationales, suppriment carrément la prolongation et passent directement des 90 minutes aux tirs au but.

La procédure de base

Avant le début de la séance, l'arbitre tire au sort le but qui servira pour tous les tirs (généralement celui privilégié pour des raisons de sécurité ou de public), puis un second tirage détermine quelle équipe tire en premier. Seuls les joueurs présents sur le terrain au coup de sifflet final de la prolongation — remplaçants entrés en jeu compris — sont autorisés à participer ; un joueur déjà remplacé ne peut pas revenir.

Les deux équipes alternent les tirs, un par un, chacun exécuté par un joueur différent jusqu'à ce que tous les joueurs éligibles aient tiré une fois, sauf si l'issue est déjà connue. Une fois les cinq tirs de chaque équipe effectués, celle qui a le plus de réussites l'emporte. Si les deux équipes sont toujours à égalité, la séance passe en mort subite : un tir chacun par manche, et dès qu'une équipe marque et que l'autre manque au cours de la même manche, la séance s'arrête immédiatement.

Ce qui constitue un tir valable

Les tirs sont exécutés depuis le point de penalty, à 11 mètres du but, tandis que tous les autres joueurs des deux équipes doivent rester dans le rond central jusqu'à leur tour. Le gardien qui affronte le tir doit avoir au moins une partie d'un pied sur la ligne de but ou dans son prolongement au moment où le ballon est frappé — il peut se déplacer latéralement sur la ligne, plonger, transférer son poids, mais il ne peut pas quitter sa ligne en avance ni se placer devant elle. Si un gardien avance clairement et arrête un tir qui serait sinon rentré, l'arbitre peut ordonner de le retirer ; la VAR est également utilisée dans les grandes compétitions pour vérifier le placement du gardien et si le ballon a franchi la ligne.

Un tir de la séance qui touche le poteau ou la barre et reste dehors est simplement raté, et le tireur ne peut pas suivre sur un rebond — le tir est terminé dès que le ballon s'arrête, sort du terrain, ou est arrêté ou touché de la main par le gardien.

Que se passe-t-il si une équipe ne peut pas aligner assez de joueurs

Si une équipe termine la prolongation avec moins de joueurs que son adversaire — à cause de cartons rouges ou de blessures sans remplaçant disponible — la séance utilise malgré tout le même nombre de tireurs de chaque côté, aligné sur l'effectif le plus réduit. Ainsi, si une équipe ne compte plus que neuf joueurs éligibles, l'autre équipe doit elle aussi se limiter à neuf tireurs, même si elle dispose techniquement de plus de joueurs disponibles. Cette règle d'« égalisation » existe uniquement pour qu'aucune équipe ne bénéficie d'un avantage numérique injuste dans la séance elle-même.

Pourquoi la mort subite finit par trancher

Une fois que tous les joueurs de champ éligibles et les deux gardiens d'une équipe ont tiré lors d'une longue séance, la rotation reprend simplement depuis le premier tireur, dans le même ordre ou un nouvel ordre choisi par l'équipe. Il n'existe aucune limite formelle à la durée d'une séance de tirs au but — certaines séances célèbres ont dépassé les 20 manches — elle ne s'arrête que lorsque les scores sont différents après un nombre égal de tirs pour les deux équipes au cours d'une même manche.

Le rôle du gardien et de la VAR

Les séances de tirs au but sont devenues un véritable test de préparation pour les gardiens, de nombreuses équipes étudiant à l'avance les habitudes des tireurs adverses. Au plus haut niveau, les vérifications de la VAR permettent de contrôler la confirmation par la technologie de la ligne de but et l'avancée éventuelle du gardien, mais le suspense fondamental — un tireur, un gardien, aucune seconde chance — n'a pas changé depuis l'introduction de la procédure dans les années 1970. Les tirs eux-mêmes suivent les mêmes lois du penalty que pendant le jeu normal, simplement sans possibilité de rebond pour le tireur.

Questions fréquentes

Un gardien peut-il quitter sa ligne avant que le tir ne soit exécuté ?

Non. Le gardien doit avoir une partie d'un pied sur la ligne de but ou dans son prolongement au moment où le ballon est frappé, même s'il est ensuite libre de se déplacer latéralement ou de plonger dans n'importe quelle direction une fois le tir exécuté.

Qui a le droit de participer à une séance de tirs au but ?

Seuls les joueurs présents sur le terrain, remplaçants déjà entrés en jeu compris, à la fin de la prolongation sont éligibles. Un joueur déjà remplacé ne peut pas être réintégré pour la séance.

Que se passe-t-il si les deux équipes sont toujours à égalité après cinq tirs chacune ?

La séance bascule en mort subite, avec un tir par équipe et par manche. Elle se termine dès qu'une équipe marque et que l'autre manque lors de la même manche.

Un but marqué lors d'une séance de tirs au but compte-t-il dans le total de buts officiel d'un joueur ?

Non. Les buts marqués lors d'une séance de tirs au but ne s'ajoutent ni au score du match ni aux statistiques de buteurs des joueurs ; ils servent uniquement à déterminer quelle équipe se qualifie ou remporte le trophée.