Combien de temps dure un match de football ? Durée, temps additionnel et prolongation

Un match de football standard dure 90 minutes, réparties en deux mi-temps de 45 minutes avec une pause entre les deux. Dans la pratique, presque tous les matchs durent plus longtemps une fois que le temps additionnel, et parfois la prolongation et les tirs au but, viennent s'y ajouter.

La base des 90 minutes

Les Lois du Jeu fixent un match à deux mi-temps égales de 45 minutes chacune, pour un total prévu de 90 minutes. Entre les deux mi-temps, il y a une pause d'au maximum 15 minutes, durant laquelle les équipes changent de camp. Cette structure s'applique à pratiquement toutes les rencontres seniors dans le monde — matchs de championnat, tours de coupe et matchs internationaux partent tous de cette même base de 90 minutes, même si les catégories jeunes et certaines compétitions de niveau inférieur jouent des mi-temps plus courtes adaptées à l'âge des joueurs.

Pourquoi les matchs se terminent presque jamais pile à 90 minutes

Le chronomètre ne s'arrête jamais réellement pendant le jeu, même quand le ballon sort, qu'un joueur est soigné, ou qu'un but est célébré. Pour compenser ce temps perdu, l'arbitre ajoute du temps additionnel (aussi appelé temps de récupération) à la fin de chaque mi-temps. Ce n'est pas un chiffre fixe — il est calculé par le quatrième arbitre et l'arbitre central en fonction des arrêts de jeu réels : remplacements, soins médicaux, pertes de temps, vérifications VAR et célébrations de buts. Depuis le milieu des années 2020, les arbitres des grandes compétitions et de plusieurs championnats majeurs ont reçu la consigne de comptabiliser les arrêts de jeu avec plus de précision, ce qui explique pourquoi les annonces télévisées de six, huit, voire dix minutes de temps additionnel sont devenues bien plus courantes que la fourchette traditionnelle d'une à trois minutes. Un match ne « se termine » que lorsque l'arbitre siffle le coup de sifflet final après l'écoulement de ce temps additionnel, et le jeu se poursuit si le ballon est encore en jeu au moment où les minutes supplémentaires arrivent à échéance — le sifflet ne retentit pas en pleine action, seulement à une pause naturelle.

Quand la prolongation s'ajoute

En championnat, un match nul est un résultat parfaitement valable et la rencontre se termine simplement après le temps additionnel. Mais dans les compétitions à élimination directe où un vainqueur doit absolument être désigné le jour même — finales de coupe, nombre de tours à élimination directe de Ligue des champions et de tournois internationaux — un match encore à égalité après 90 minutes plus le temps additionnel bascule en prolongation : deux périodes supplémentaires de 15 minutes chacune, avec une courte pause entre les deux, soit 30 minutes de jeu en plus. La prolongation comporte elle aussi son propre temps additionnel à la fin de chaque période de 15 minutes, si bien que ces mi-temps supplémentaires se terminent elles aussi rarement pile à l'heure.

Que se passe-t-il si le score reste à égalité

Si le score reste à égalité après la prolongation dans un match qui doit obligatoirement produire un vainqueur, la confrontation est tranchée par une séance de tirs au but plutôt que par du temps de jeu supplémentaire. C'est courant lors des phases finales de la Coupe du monde et de l'Euro, des finales de coupes nationales, et des compétitions continentales de clubs depuis que les règles du but à l'extérieur et les matchs rejoués ont été largement supprimés des formats modernes. Du coup d'envoi jusqu'à l'issue de la séance de tirs au but, un seul match à élimination directe peut réalistement dépasser deux heures et demie une fois pris en compte les échauffements, les pauses, la prolongation et la séance elle-même — même si le « match » au sens strict reste les 90 (ou 120) minutes de jeu.

Confrontations aller-retour et scores cumulés

Certaines compétitions, notamment en football continental de clubs, décident d'un tour sur deux matchs plutôt que sur un seul. Chaque match reste une rencontre standard de 90 minutes (avec son propre temps additionnel), et les deux résultats sont combinés en un score cumulé pour déterminer qui se qualifie. Si le score cumulé reste à égalité après les deux matchs de 90 minutes, le match retour bascule généralement directement en prolongation puis, si besoin, en séance de tirs au but — la même base de 90 minutes plus temps additionnel s'applique simplement deux fois avant qu'une période supplémentaire ne soit nécessaire.

Comment le temps additionnel est réellement calculé

Contrairement à une idée reçue, les arbitres n'ajoutent pas simplement un temps fixe pour chaque remplacement ou chaque faute. Le quatrième arbitre tient un décompte des retards clairement identifiables — une blessure nécessitant des soins sur le terrain, une longue vérification VAR, un carton rouge montré, une perte de temps lors d'un remplacement — et l'arbitre ajoute le total cumulé, arrondi selon son jugement, à la fin de la mi-temps. C'est pourquoi deux matchs ayant un nombre similaire d'arrêts de jeu peuvent tout de même afficher des totaux de temps additionnel sensiblement différents ; cela reflète l'appréciation de l'arbitre sur la durée réelle où le ballon n'était pas en jeu, et non une formule fixe.

Questions fréquentes

Le chronomètre du football s'arrête-t-il jamais pendant le jeu ?

Non, pas au niveau senior. Les mi-temps de 45 minutes se déroulent en continu, et tout temps perdu à cause d'arrêts de jeu est compensé par du temps additionnel ajouté à la fin de la mi-temps plutôt qu'en mettant le chronomètre en pause pendant le match lui-même.

Pourquoi les matchs modernes ont-ils souvent 8 ou 10 minutes de temps additionnel ?

Parce que les arbitres et les instances dirigeantes ont resserré la façon dont le temps additionnel est calculé, en comptabilisant plus précisément les retards comme les célébrations de buts, les remplacements et les vérifications VAR. Cela a fait grimper les chiffres du temps additionnel affichés à la télévision nettement au-dessus de la fourchette traditionnelle d'une à trois minutes.

Combien de temps dure la prolongation ?

La prolongation se compose de deux périodes de 15 minutes, jouées uniquement lors de matchs à élimination directe qui doivent produire un vainqueur et qui restent à égalité après 90 minutes. Chaque période de 15 minutes peut elle aussi se voir ajouter son propre temps additionnel à la fin.

Qu'est-ce qui détermine un match si le score est toujours à égalité après la prolongation ?

Une séance de tirs au but désigne le vainqueur une fois que la prolongation n'a pas départagé les équipes dans une rencontre à élimination directe. Aucun temps de jeu supplémentaire n'est ajouté au-delà de la séance elle-même.